Национальный парк Роки-Маунтин (США).

Национальный парк Роки-Маунтин – самая доступная область альпийской тундры во всех Соединенных Штатах, расположенная в двух часах езды от Денвера. В самом сердце парка находится горный хребет высотой более 11 000 футов и протяженностью 10 миль. Склоны гор покрыты пышной растительностью, вершины окутаны облаками. 78 из них превышают отметку в 12 000 футов. Дополняют картину величественные альпийские озера.

Предположительно, Скалистые горы возникли на третьем этапе местного горообразования. Более 135 миллионов лет назад, во времена динозавров, горы представляли собой острова в Мировом океане. Еще один кряж выступил над поверхностью воды около 75 миллионов лет назад. С течением времени холмы разрушались и вырастали снова, раскалывались, тонули, осушались; в конечном итоге они приобрели свой нынешний вид.

Фактически Скалистые горы являются ровесниками дна Гранд-каньона, их возраст составляет около 2 миллиардов лет. В течение последнего миллиона лет таявшие ледники образовывали глубокие ущелья, на внешний облик также во многом повлияла эрозия горных пород.

Площадь национального парка Роки-Маунтин составляет одну восьмую часть площади национального парка Йеллоустоун. Ежегодно сюда приезжает около трех миллионов туристов. По мнению администрации Роки-Маунтин, подобный ажиотаж может негативно сказаться на экосистеме (посетители распугивают животных, вытаптывают растения, а дороги не выдерживают такого наплыва транспортных средств). Кроме того, в последнее время в окрестностях парка было выстроено огромное количество жилых объектов, что ставит под угрозу существование популяций лосей и некоторых других представителей дикой природы.